Cet ouvrage est une reedition, sans remise a jour, d'une these de doctorat soutenue en 2003. Une etude des assemblages microbiens associes aux polychetes hydrothermaux Alvinellidae a ete realisee en combinant des approches culturales et moleculaires. Une premiere etape du travail, basee sur des techniques de phylogenie moleculaire, a permis d'identifier les populations microbiennes associees a trois especes d'alvinelles. Des approches culturales ont permis d'ameliorer nos connaissances de la microflore du micro-environnement de ces polychetes. Des bacteries autotrophes reduisant le soufre et/ou les nitrates et des bacteries fermentaires ont notamment fait l'objet d'une caracterisation physiologique: Caminicella sporogenes, Desulfurobacterium crinifex et Caminibacter hydrogeniphilus. Cette derniere est la premiere Epsilonproteobacteria isolee des sources hydrothermales profondes. Des etudes ultrastructurales et chimiques de macrofilaments extremement atypiques formes en culture par Desulfurobacterium crinifex ont egalement ete effectuees. Enfin, des experimentations de colonisation de supports vierges ont ete menees in situ dans le cadre d'une etude integree pluridisciplinaire."