Contexte Recueil de 158 poemes rassembles en 6 livres que Victor Hugo a publie en 1856. La plupart de ces poemes ont ete ecrits entre 1846 et 1855 . Mais les poemes les plus anciens de ce recueil datent de 1834. Les 11 000 vers des Contemplations comptent parmi les plus beaux poemes de la poesie francaise . Victor Hugo y est a l'apogee de son art poetique Les 6 Livres des ContemplationsLivre premier (29 poemes). Aurore. C'est le livre de la jeunesse. Victor Hugo evoque ses premiers emois d'adolescent (Lise), ses souvenirs de college (A propos d'Horace), ses premieres luttes litteraires (Reponse a un acte d'accusation), ses impressions de promeneur emu par la beaute de la nature (Vere novo, le poete s'en va dans les champs) ou le spectacle bucolique (La fete chez Therese). Victor Hugo s'y exprime le plus souvent a la premiere personne et y evoque son experience de la vie et de la poesie. Livre II (28 poemes). L'ame en fleur. C'est le livre ou Hugo conjugue le verbe Aimer. La plupart des poemes sont inspires par Juliette Drouet. Hugo evoque les premiers emois de leur rencontre, leurs promenades dans les vergers et les forets. Il immortalise aussi les moments de bonheur ( Hier au soir, Mon bras pressait sa taille frele); et aussi les epreuves vecues en commun, les desaccords, les reconciliations. Un jour, il note pour elle des impressions de voyage (Lettre); un autre jour, il lui ecrit qu'il a reve d'elle (Billet du matin). Livre III (30 poemes). Les luttes et les reves. C'est le livre ou Victor Hugo relate la misere sociale et morale dont il est temoin. Ici, il denonce les scandales, la guerre, la tyrannie, la peine de mort (La source, la Statue, La Nature). Ailleurs, il evoque la misere des societes modernes ( Melancholia). Ce livre s'acheve par un grand poeme ( Magnitudo Parvi) qui decrit la contemplation du poete tenant par la main son enfant et sondant avec elle le mouvement des astres. Livre IV (17 poemes) Pauca meae (Quelques vers pour ma fille). C'est le livre du deuil. Le 4 septembre 1843, Leopoldine et son mari, (Charles Vacquerie), se noient dans la Seine a Villequier. Hugo medite sur cet abime qui separe hier d'aujourd'hui. Il y exprime tour a tour sa revolte contre la cruaute du destin (trois ans apres), sa nostalgie ( elle avait pris ce pli, elle etait pale et pourtant rose) . Parfois aussi il semble se soumettre a la volonte divine (A Villequier) . La douleur causee par la mort de sa fille Leopoldine semble inconsolable (Demain, des l'aube, a l'heure ou blanchit la campagne). Livre V (26 poemes) En marche. C'est le livre du ressaisissement, du dynamisme retrouve. Le poete en exil s'arrache a sa tristesse et va chercher de nouvelles raisons de vivre dans la meditation. Il s'adresse a ses amis, a ses enfants, a ceux qu'il aime et leur exprime sa vision du monde. Il y decrit le spectacle immense de la nature, des Oceans, des rochers, du ciel et medite sur la condition humaine (Mugitusque boum, Paroles sur la dune). Il y revele aussi des impressions de promenade (Pasteurs et troupeaux), et des souvenirs d'enfance (Aux Feuillantines) Livre VI (26 poemes). Au bord de l'infini. C'est le livre de la meditation metaphysique; recueil peuple de spectres, d'anges, de fantomes, et d'esprits. Le poete hesite entre l'angoisse (Horror, Pleurs dans la nuit) et l'esperance (Spes, Cadaver); et cette derniere semble l'emporter. Le livre s'acheve sur le regard d'un " contemplateur, triste et meurtri, mais serein.""