" On a deja beaucoup ecrit sur Louis XIV et les evenements de son regne sans que le sujet soit epuise, sans qu'on se lasse meme de le discuter dans ses grandes lignes comme dans ses details. Les sciences naturelles, nous en avons la preuve par les progres qu'elles font tous les jours, ont des attraits irresistibles, et les problemes qu'elles posent a l'intelligence passionnent des milliers d'esprits chercheurs et ingenieux. Quoi d'etonnant que l'homme s'interesse plus vivement encore a l'analyse et a la connaissance approfondie de ses semblables, soit que la Providence les ait marques du sceau du genie, soit que, chefs d'empire, leur nom serve a personnifier un systeme de gouvernement ? Or, sous ce dernier rapport, aucun souverain n'a mieux que Louis XIV faconne son epoque et n'y a laisse une plus forte empreinte de sa personnalite. On a bientot fait de dire que les scandales de la regence et de Louis XV sont les causes principales de la revolution de 1789. L'orage venait de plus loin; il etait en germe dans les institutions despotiques du regne precedent, dans les exces de la reglementation et la desorganisation des municipalites, au moins autant que dans l'inegalite des charges publiques et l'opposition systematique des diverses classes a toute sorte d'ameliorations. Le regent et Louis XV eussent-ils possede toutes les vertus qui leur manquaient, la catastrophe eut tout au plus ete retardee. Sans remonter plus loin, qu'on se reporte au premier manifeste de la fronde, et l'on verra ce que les esprits eclaires, les politiques du temps pensaient de l'organisation des pouvoirs..."