La CFAO (Conception et Fabrication Assistee par Ordinateur) est nee dans les annees 70 dans le domaine de l'industrie et s'etend au domaine dentaire dans les annees 80., avec les travaux de Duret et de Mormann sur la CFAO en odontologie. Il est maintenant possible de fabriquer une piece prothetique en une seance au fauteuil, dans un materiau esthetique comme la ceramique. Le phenomene CFAO est relativement jeune et peu repandu dans les cabinets dentaires, et pour le moment, la France occupe une place reculee par rapport a l'Allemagne et les Etats-Unis. Il est donc passionnant d'etudier les differents systemes, et plus particulierement l'etape de l'empreinte optique qui constitue certainement la plus grande avancee technologique. Les empreintes conventionnelles, souvent desagreables et percues comme archaiques, sont maintenant en concurrence directe avec l'acquisition numerique intra orale. Celle-ci pourrait apporter un confort et une precision incontestable, et permettre de passer de donnees alterables (materiaux deformables, encombrants) a des donnees numeriques (inalterables, faciles a stocker et a transferer)."