L'analyse de Jef Rens sur la naissance du nazisme est un temoignage unique sur ce que savaient les observateurs politiques au milieu des annees 30 sur le phenomene hitlerien. Le role des acteurs sociaux est expose en detail: noblesse nostalgique, paysans ruines, bourgeoisie petite et grande, divisions de la classe ouvriere... La presentation du programme du Parti nazi fait ressortir la pauvrete intellectuelle de sa doctrine, y compris en matiere de racisme, a la grande exception de la propagande. Tout aussi passionnante est la critique des adversaires du nazisme: Jef Rens souligne la demission intellectuelle de la critique socialiste. Seule l'Eglise catholique fait le proces intellectuel du nazisme - mais demeure impuissante sur le terrain (echec du Centre catholique). Reste le Parti communiste en pleine croissance au cours des annees de crise, mais oppose a toute collaboration avec les partis bourgeois ."