La Prusse accuse la France d'avoir, par son insatiable ambition, apporte sans cesse le trouble dans le monde. A entendre nos ennemis, c'est pour assurer la paix de l'Europe qu'ils doivent reunir a l'Allemagne l'Alsace et la Lorraine. Selon eux, c'est au plus grand profit de l'humanite et de la civilisation que s'ecroulera notre preponderance politique et militaire. Quand on lit leurs manifestes, leurs discours, leurs articles de journaux, on dirait vraiment que nous sommes le seul peuple qui ait jamais tente de s'agrandir, que l'Allemagne est restee absolument etrangere a de semblables projets, et que, si elle tira l'epee, ce fut uniquement pour defendre son sol menace, envahi par des voisins ombrageux ou avides. On s'etonne que cette these se soit produite dans un pays ou fleurissent les etudes historiques, ou l'erudition est populaire. Certes il n'est pas besoin d'avoir pali sur les livres, fouille les depots d'archives, compulse les documents originaux, pour savoir que, si la France a parfois ete poussee par l'esprit de conquete, si elle a eu ses jours d'ivresse guerriere, les autres etats europeens n'ont pas moins de reproches a s'adresser a cet egard...