Premier recueil de nouvelles de Theophile Gautier. Il a ete ecrit alors que l'auteur appartenait au Petit Cenacle compose notamment de Gerard de Nerval, Petrus Borel, Philothee O'Neddy, Jehan Duseigneur... L'ouvrage est illustre d'un frontispice sur Chine monte, grave a l'eau-forte par un autre membre de ce cenacle, Celestin Nanteuil. Au moins une nouvelle, Onuphrius Wphly, avait ete ecrit pour un projet collectif: Les Contes du bousingo, par une camaraderie. Gerard de Nerval avait pour l'occasion ecrit La Main de gloire. Charles Spoelberch de Lovenjoul estime que ce livre est en somme les Contes du Bousingo si longtemps annonces par une camaraderie, et ecrits par Theophile Gautier seul. Les Jeunes-France, censure sous le second Empire, oscille entre critique des imposteurs du romantisme et derision de l'esprit du Petit Cenacle; ses membres se qualifiant eux-memes de Jeunes-France. La nouvelle Elias Wildmanstadius est un portrait ironique et attachant de son ami Celestin Nanteuil. Sous la table et surtout Le Bol de punch rappellent le Pandaemonium de Philothee O'Neddy que l'on retrouve dans Feu et Flamme (1833). Ce recueil de nouvelles marque aussi la fin d'une epoque et parait, au mois d'aout 1833, a un moment ou le Petit Cenacle est deja largement disperse."