Chapitre I: "En 1815, M. Charles-Francois-Bienvenu Myriel etait eveque de Digne. C'etait un vieillard d'environ soixante-quinze ans; il occupait le siege de Digne depuis 1806. Quoique ce detail ne touche en aucune maniere au fond meme de ce que nous avons a raconter, il n'est peut-etre pas inutile, ne fut-ce que pour etre exact en tout, d'indiquer ici les bruits et les propos qui avaient couru sur son compte au moment ou il etait arrive dans le diocese. Vrai ou faux, ce qu'on dit des hommes tient souvent autant de place dans leur vie et surtout dans leur destinee que ce qu'ils font. M. Myriel etait fils d'un conseiller au parlement d'Aix; noblesse de robe. On contait de lui que son pere, le reservant pour heriter de sa charge, l'avait marie de fort bonne heure, a dix-huit ou vingt ans, suivant un usage assez repandu dans les familles parlementaires. Charles Myriel, nonobstant ce mariage, avait, disait-on, beaucoup fait parler de lui. Il etait bien fait de sa personne, quoique d'assez petite taille, elegant, gracieux, spirituel; toute la premiere partie de sa vie avait ete donnee au monde et aux galanteries.""