Extrait: Il s'etait endormi tard, inquiet et nerveux, en songeant a l'importance de la demarche qu'il allait entreprendre le lendemain matin. Pour secouer la torpeur que laisse un sommeil trop court, il rechercha avidement la reconfortante caresse de l'eau froide. En se lavant dans sa pauvre petite cuvette d'etudiant, Febrer jeta sur elle un regard plein de tristesse. Quelle misere Il manquait des commodites les plus rudimentaires, dans cette demeure seigneuriale. La pauvrete se manifestait a chaque pas dans ces salons, dont l'aspect rappelait a Jaime les splendides decors qu'il avait vus dans certains theatres, au cours de ses voyages a travers l'Europe. Comme s'il etait un etranger, entrant pour la premiere fois dans sa chambre a coucher, Febrer admira cette piece monumentale au plafond eleve. Ses puissants aieux avaient construit pour des geants. Chacune des salles etait aussi vaste qu'une maison moderne. Toutes les baies de l'edifice manquaient de vitres, et l'on etait contraint, cet hiver, de tenir tous les vantaux fermes, ce qui ne permettait a la lumiere de penetrer que par les impostes, dont les carreaux fendus etaient obscurcis par le temps. L'absence de tapis laissait a decouvert le carrelage en pierre siliceuse et tendre de Majorque, decoupee en fins rectangles, comme des lames de parquet. Les plafonds laissaient encore apercevoir l'antique splendeur des caissons, les uns de bois sombre, ingenieusement assembles, les autres de vieil or mat, ou se detachaient les armoiries de la famille. Les murs, tres hauts, simplement blanchis a la chaux, disparaissaient dans certaines pieces, sous des files de tableaux anciens, ou sous les plis de somptueuses tentures aux vives couleurs, que le temps ne pouvait effacer. La chambre a coucher de Jaime etait ornee de huit grandes tapisseries, representant des jardins, de longues allees bordees d'arbres au feuillage automnal, aboutissant a des ronds-points, ou gambadaient des biches, ou l'eau tombait goutte a goutte dans de triples vasques. Au-dessus des portes etaient accroches de vieux tableaux italiens d'une mievrerie fade, ou des enfants aux chairs ambrees, jouaient avec des agneaux. L'arcade qui separait l'alcove de la chambre avait grand air, avec ses colonnes cannelees, soutenant un plein cintre de feuillage sculpte, d'un or pale et discret, comme les ornements d'un autel. Sur une table du XVIIIe siecle, on voyait une statuette polychrome de saint Georges a cheval, pietinant les Maures. Plus loin, le lit, venerable monument de famille. Quelques fauteuils anciens aux bras incurves, dont le velours rouge, eraille et pele, laissait voir la blancheur de la trame, voisinaient avec des chaises de paille et un lavabo de pauvre. Ah la misere pensa derechef l'heritier des Febrer, possesseur du majorat. La demeure ancestrale, avec ses belles fenetres sans vitres, ses salons, tendus de haute lice et depourvus de tapis, ses precieuses antiquites melees aux meubles les plus miserables, lui faisait l'effet d'un prince ruine, se parant encore d'un manteau somptueux et d'une couronne glorieuse, mais n'ayant plus ni linge ni chaussures. Lui-meme n'etait-il pas semblable a ce palais, enveloppe imposante et vide, sous laquelle brillaient jadis la gloire et la richesse de ses aieux?"