Les noms qui designent des etres humains sont d'une saillance particuliere pour nous humains. Cependant, il s'agit d'une categorie de noms qui a ete presque systematiquement negligee en semantique lexicale. Ce manque d'interet est peut-etre du au statut a part de ces noms, qui les rend particuliers et fait qu'ils different fondamentalement - et sur plusieurs plans - des autres noms concrets. Il s'agit donc de verifier si les noms d'humains constituent une categorie linguistique a part. Cette question sert de fil conducteur a un projet de cooperation initie par Catherine Schnedecker (Strasbourg) et Wiltrud Mihatsch (Bochum). Le present ouvrage, qui rassemble des contributions de plusieurs membres du groupe, offre un premier etat de l'art, des analyses de la structure semantique interne de ces noms, leurs relations semantiques recurrentes avec d'autres noms, le probleme des asymetries entre des noms designant des referents des deux sexes, ainsi que certains patrons de derivation. L'objectif de ce volume est de reveiller l'interet pour ce terrain encore presque inexplore.