" Dans cette esquisse, nous ne nous sommes nullement propose d'ecrire une histoire generale du capitalisme. Nous avons encore bien moins eu le dessein de tenter un essai sociologique. Est-il besoin de dire qu'en aucune facon, ce modeste essai ne peut avoir la pretention de rivaliser avec l' uvre monumentale du professeur W. Sombart, Der moderne Kapitalismus, qui se recommande par son erudition, si etendue, bien que parfois un peu trouble, et surtout par ses vues si suggestives ? Notre dessein a ete simplement de reunir, d'une facon synthetique, un certain nombre de donnees historiques, vraiment sures, elaborees surtout en vue des services qu'elles pourraient rendre a la sociologie et a l'economie politique. C'est, en un mot, un essai de synthese et d'histoire comparee, ecrit sans aucun parti-pris politique, ni social. Nous avons tente de nous rendre compte de la grande evolution economique et sociale, qui a abouti, au XIXe siecle, au triomphe du capitalisme et de la grande industrie..." H.S."