Les orpailleurs produisent la troisieme richesse du Burkina Faso, pays compte parmi les plus pauvres de la planete (173e sur 175 selon le classement PNUD de 2003). L'exploitation miniere artisanale qui fait vivre plus de 200.000 burkinabe a rapporte plus de cinquante (50) milliards de francs CFA entre 1986 et 2000. Elle est pratiquee par les orpailleurs. Mais qui sont ces orpailleurs, d'ou viennent-ils, a qui profite leur activite ? Sont-ils des citoyens integres ou des citoyens de seconde zone ? Quelles sont les implications environnementales de l'orpaillage ? Telles sont les interrogations qui ont genere cette recherche. Elle porte sur les fonds baptismaux l'exclusion sociale des orpailleurs perceptible dans les rapports sociaux, economiques et politiques qui leur sont d'une hostilite voilee. Derriere ces voiles, nous avons finalement rencontre les orpailleurs. Leur exclusion sociale n'est pas un etat de fait mais un processus que nous avons explique. Elle procede de l'exclusion de leur espace de vie (le site d'orpaillage), de leur isolement moral, psychologique et materiel. C'est une operation que nous avons menee pour: ''faire apparaitre les relations derriere les situations."