"... cette question: Quel est l'auteur de la d couverte de la poudre ? - question si souvent pos e et en des termes si divers, - on ne peut donc r pondre que par cette autre question de Voltaire: Qui le premier inventa le bateau ? Personne n'a d couvert la poudre, ou pour mieux dire tout le monde l'a d couverte. C'est la suite de perfectionnements successifs lentement apport s la pr paration des m langes incendiaires, que se sont r v l es, entre les mains des hommes, la propri t explosive de ces m langes et leur force de projection. Ce n'est donc qu'apr s plusieurs si cles d'exp riences et d'efforts que l'on a pu cr er cet agent terrible qui, en d pla ant, dans les arm es, le si ge de la force, vint r volutionner l'art des combats. En retra ant sommairement l'histoire de l'origine et des premiers emplois de la poudre canon, nous avons indiqu par cela m me le plan de cette Notice. Toutefois il est n cessaire, avant d'aller plus loin, d' tablir quelles sources ont t puis s les faits qui vont nous occuper..."