Depuis longtemps, la Chine a pris une place tres importante aux yeux des Europeens. Ceux-ci ont considere, dans leurs travaux, la Chine comme un phenomene. Cette recherche se base sur quinze recits rapportes en Europe par des Europeens ayant visite ou vecu en Chine. Le role de ces differentes descriptions est considerable. Elles nous donnent des informations de nombreux aspects de la vie dans la Cour de l'Empereur chinois. Mise a part l'introduction et la conclusion, ce travail se divise en trois grandes parties, et chaque partie se compose de differents chapitres. La premiere partie de cette recherche expose la presence des Europeens en Chine: voyageurs, missionnaires et ambassadeurs europeens. Cette partie explique aussi les causes de cette presence dans l'Empire du milieu et la question de la guerre de l'opium. La deuxieme partie de cet ouvrage est consacree a l'Empereur: son pouvoir, les aspects significatifs de son autorite et sa vie quotidienne. La derniere partie traite les differentes descriptions concernant l'Empereur dans la Cour. Les trois chapitres qui constituent cette partie sont l'entourage administratif, le pouvoir militaire et les proches du Fils du Ciel."