Dans les colonies de l'AOF et de l'AEF, les traites coloniaux imposaient le systeme liberal, qui etablit le pluralisme confessionnel, la liberte des cultes, la tolerance religieuse et le regime de cooperation entre les puissances colonisatrices et les missions religieuses chretiennes. Apres la premiere guerre mondiale, le traite de Versailles de 1919 prevoyait la constitution des conseils d'administration des biens sequestres des missions religieuses dans les anciennes colonies allemandes. Le decret de 1926 va instituer les conseils d'administration pour les territoires du Cameroun et du Togo places sous mandat francais. Le ministre des colonies Georges Mandel fit l'adaptation du decret de 1926 aux autres colonies, ce fut la creation des decrets de 1939. Les decrets de 1946 sur les associations ouvrirent une breche pour les congregations, les instituts missionnaires et les confreries islamiques qui pouvaient se constituer en associations declarees."