Internet est desormais ubiquitaire. Adoptes par plus de 70% des internautes, les reseaux sociaux s'inscrivent dans une revolution profonde de notre maniere de communiquer et d'agir. Leur ampleur ne laisse personne indifferent, du citoyen lambda aux plus hautes spheres de l'Etat. Leur implication dans le deroulement du printemps arabe est la demonstration la plus marquante de l'annee 2011. Catalyseurs d'evenements, accelerateurs de l'histoire, ils ont suscite un certain enthousiasme vis-a-vis d'un potentiel democratique que beaucoup se sont appliques a leur attribuer. Sont-ils constitutifs d'un cinquieme pouvoir Sont-ils le fruit d'un pacte des masses avec elles-memes dans le sens d'une liberation ? La realite des pratiques incite a la revision de telles esperances. Un contre-pouvoir n'est-il pas rendu inefficient des lors qu'il suscite mefiance et inquietude aupres de ceux dont il se fait le porte-parole ?"