Extrait; Ce jour-la, c'etait au commencement d'avril 1884, M. le prefet de police paraissait en proie a une violente preoccupation. Assis devant un vaste bureau encombre de papiers, il inventoriait le contenu d'un portefeuille, et s'interrompait frequemment pour tortiller sa fine moustache deja grisonnante, ou fourrager les boucles de sa chevelure harmonieusement disposee au petit fer. Puis, son impatience etant exasperee plutot que calmee par ces tiraillements des appendices pileux, il se levait brusquement, repoussait d'un coup de jarret le fauteuil qui s'eloignait en ronflant, et parcourait, d'un pas saccade, le cabinet tendu de reps vert, l'immuable reps sans lequel il n'est point d'art decoratif pour nos modernes administrations. -Et cet imbecile d'agent qui n'arrive pas murmura-t-il en se mirant a la derobee dans la grande glace a cadre noir scellee sur la cheminee. Pour la troisieme fois son doigt pressa un bouton d'ivoire qui mit en mouvement tout un systeme de carillons electriques. Au meme instant, un huissier tres grave, rase de pres, au crane luisant, ecarta la portiere, s'avanca de trois pas avec une sorte d'empressement solennel et sembla prendre racine au milieu d'une rosace du tapis. -Le Numero 27?... fit brievement le prefet. -Le Numero 27 arrive a la minute, et attend dans l'antichambre le bon plaisir de Monsieur le prefet. -Qu'il vienne ... Mais allez donc... depechez-vous dit-il en bousculant l'huissier toujours solennel, dont les jambes n'evoluaient qu'avec une majestueuse lenteur. Puis, le prefet poussa un soupir de satisfaction, s'assit sur son fauteuil, couvrit d'un buvard le portefeuille toujours ouvert, prit une lime a ongles pour se donner une contenance, composa son visage et attendit. -Le Numero 27 ... annonca l'huissier. -C'est bon Je n'y suis pour personne."