La theorie radicale de la dissonance cognitive, ou theorie de la rationalisation des comportements de soumission (Beauvois et Joule, 1981), eclaire les processus cognitifs a l'oeuvre dans les situations sociales dites de soumission a l'autorite. Selon les theoriciens radicaux de la dissonance cognitive toute personne amenee pour le compte d'une autorite a realiser librement un acte que pourtant elle reprouve sera le siege d'un inconfort psychologique majeur, appele dissonance cognitive, dont elle se departira en justifiant apres-coup ses agissements alors concus comme production de son libre arbitre et non plus comme le fruit de son obeissance. Le present ouvrage rend compte d'experimentations qui visent a apprehender et circonscrire les caracteristiques des interactions sociales qui contribuent ou pas a la perpetuation d'agissements nuisibles pour soi et pour autrui."