1919. Rifka und ihre Familie treibt die brutale Behandlung von Juden in die Flucht aus Russland; ihr Ziel ist Amerika. Aber der Weg in die Freiheit ist voller Hindernisse. Sie sind der Willkür von Soldaten und Ärzten ausgesetzt, Typhus bedroht die ganze Familie. Als endlich alles überstanden zu sein scheint, darf Rifka nicht an Bord des Schiffes. Für das junge Mädchen beginnt eine schwierige Zeit, in der sie viel sieht und lernt.