El tema de la libertad ha sido uno de los mas debatidos en la cultura cubana, sin embargo, hasta el momento no se ha estudiado como discurso, como instrumento impreciso y vulnerable a inconsistencias. Dentro y fuera de Cuba se prefiere hablar de libertad en relacion a factores externos - religion, politica, derechos civiles. Esto explica por que tantos de los que abordan este tema de las letras cubanas se han mantenido ajenos a las contradicciones propias del mismo. "Libertad en cadenas" explora los origenes y trayectoria de las ideas de la libertad que mayor impacto han tenido en la cultura cubana a fin de llamar la atencion sobre las aporias inherentes a una serie de discursos - mitico-religiosos, teologicos, filosoficos, politicos, filmicos, literarios - desde principios del siglo diecinueve hasta hoy. Al igual que en el resto de America Latina, donde figuras como Borges o Paz han confrontado de manera directa y auto-consciente estas dificultades propias de los discursos sobre libertad, en Cuba los que mejor han sabido explorar este asunto han sido escritores y cineastas. Esta es la razon por la que, sin descuidar las contribuciones de un pensador como Jorge Manach o las del politico Fidel Castro, este estudio dedica especial atencion al analisis de discursos literarios y filmicos como los Jose Marti, Virgilio Pinera, Alejo Carpentier, Tomas Gutierrez Alea, Jose Lezama Lima, Leonardo Padura Fuentes, Nelson Simon, Zoe Valdes y Jose Antonio Ponte, entre otros. Algo que distingue los discursos cubanos de la libertad es el hecho de que, conscientemente o no de ello, todos fluctuan entre el mito y la ironia; fluctuacion esta cuyos registros mas notables incluyen la trascendencia y sus demandas de sacrificio, el existencialismo, el choteo y, en fechas mas recientes, una distancia critica que ni abraza ni rechaza del todo, sino que observa con una actitud benignamente cansada el montaje ideologico-discursivo de las ideas sobre la libertad."