Die Erfindung der Fotografie im Jahr 1839 blieb im kulturellen Feld des 19. Jahrhunderts nicht folgenlos. Selbst das Produkt eines seit 1800 gewachsenen realistischen Verlangens, nahm sie entscheidenden Einfluss auf die realistische Kultur und Literatur der Epoche; verhieß sie doch, die Welt in forcierter Naturtreue und Objektivität abzubilden.Dementsprechend setzt diese Studie, von derspezifischen literarhistorischen und soziokulturellen,aber auch wahrnehmungspsychologischen undanthropologischen Konstellation des 19. Jahrhundertsausgehend, die Literatur des Realismus wieauch die literarische Debatte um eine realistischeÄsthetik in Beziehung zum fotografischen Sehenund zur Fotografie: zu jenem Medium also, das dieQuintessenz realistischer Darstellung bedeutete.Darüber wird zugleich eine Facette der bürgerlichenKultur im 19. Jahrhundert beleuchtet.Einer intermedialen Fragestellung folgend werdendie Entwicklungen im Bereich der Ästhetik mitBlick auf den Wandel der Äisthesis beschrieben, vorallem auf jene Visualisierungs- und Optisierungstendenzen,die die Sehkultur dieses Jahrhundertsmaßgeblich verändert haben. Literaturgeschichtekann so als Sehgeschichte reflektiert, die strukturellenAnalogien zwischen beiden Medien sowie dieReferenzen der realistischen Literatur auf die Fotografienachgezeichnet werden. Dabei finden dieSelbstaussagen der Autoren Berücksichtigung,zugleich aber gilt es, die subkutanen Strategiender Annäherung an das neue Medium herauszuarbeiten.Weiterhin lassen sich über eine solchemedien- und kulturgeschichtliche Perspektivierungdie Spezifika des deutschsprachigen Realismusbeleuchten. Denn zum einen werden in ihm diefotografischen Eigenschaften des Erinnerns,Archivierens und Sammelns in Literatur simuliert;zum andern nimmt man über den Detailrealismus,über die realistische Praxis der detaillierten Dingbeschreibungalso, fotografische Prinzipien inLiteratur auf. Auch die realistischen Techniken desfokussierenden Blicks, des rahmenden Sehens, derausschnitthaften Beschreibung und novellistischenRahmenkonstruktion des Erzählten sind als literarischeEntsprechungen der fotografischen Wahrnehmungund Abbildungstechnik zu diskutieren.