Scarlett O'Hara vive en Tara, una gran plantacion del estado sureno de Georgia, y esta enamorada de Ashley Wilkes, que en breve contraera matrimonio con Melanie Hamilton. Estamos en 1861, en los prolegomenos de la guerra de Secesion, y todos los jovenes surenos muestran entusiasmo por entrar en combate, excepto el atractivo aventurero Rhett Butler. A Butler le gusta Scarlett, pero esta sigue enamorada de Ashley, que acaba de hacer publico su compromiso con Melanie. Despechada, Scarlett acepta la propuesta de matrimonio de Charles, el hermano de Melanie, al que desprecia. Anos mas tarde, y como consecuencia del final de la guerra, ya viuda, Scarlett debe afrontar situaciones nuevas como el hambre, el dolor y la perdida e instalarse en Atlanta, donde Melanie espera noticias de Ashley y Butler aparece de nuevo..."