Fuer die Historische Schule der Nationalokonomie und ihre fuehrenden Vertreter wie Brentano, Schmoller und Sombart galt der Leistungslohn unzweifelhaft als zentrale Errungenschaft der Moderne, und diese Perspektive pragte auch die neuere Forschung: Die Frage nach den Lohnformen - dem Verhaltnis von Lohn und Leistung - schien daher in historischer Perspektive mueaig. Doch eine empirische Analyse der Verbreitung und Funktion des Leistungslohnes im mitteleuropaischen Gewerbe vom spaten Mittelalter bis ins 19. Jh. erweist sich als auaerordentlich ertragreich: Lohne basierten - wo technische, wirtschaftliche und soziale Faktoren dies ermoglichten - meist auf Leistung und ermoglichten ein Ausmaa an Angebotselastizitat und Flexibilitat, das in der Forschung bisher stark unterschatzt wurde. "Zunachst ist der lange Zeitraum von mehr als einem halben Jahrtausend, das die Studie behandelt, bemerkens- und bewundernswert. Dann zeichnet sich die Arbeit auaerdem durch eine auaerordentliche thematische Breite aus: Reith behandelt Lohnformen 'im Gewerbe' in einem wirklich umfassenden Sinn, er beschrankt sich nicht - wie sonst oft ueblich - auf eine Branche, sondern mit allen Bereichen der Gueterproduktion 'mit Ausnahme der Land- und Forstwirtschaft, der Jagd und Fischerei sowie der nicht-landwirtschaftlichen Rohstoffproduktion' (S. 19). Der Titel der Arbeit stellt also keine unzulassige Generalisierung einer spezialisierten Studie dar, sondern beschreibt ganz nuechtern den auaerordentlich breiten Themenhorizont des Buches." H-Soz-u-Kult "Ein ausfuehrlicher Anhang unterstreicht den Charakter des umfassenden Werkes, das sicherlich als zukuenftiges Standard- und Nachschlagewerk bezeichnet werden kann." Hessisches Jahrbuch fuer Landesgeschichte.