La gran mayoría de los pastunes viven en una zona que se extiende desde el sureste de Afganistán hasta el oeste de Pakistán. Hay pequeñas colonias adicionales en las zonas septentrionales, la Cachemira ocupada por Pakistán y Karachi, en Pakistán, así como en otras partes de Afganistán. Hay comunidades más pequeñas en Irán y la India, y una gran comunidad de trabajadores emigrantes en los países de la Península Arábiga. Peshawar y Kandahar son importantes centros metropolitanos de la cultura pastún, mientras que Kabul y Quetta, aunque tienen una gran población pastún, son ciudades más mixtas de importancia cultural.