Los recursos de la astucia, quinta entrega de las Memorias de un hombre de accion, consta de dos relatos independientes. El primero, titulado La Canoniga se desarrolla en la ciudad de Cuenca. Los protagonistas son Miguelito Torroba, un joven calavera de buena familia, el canonigo Sansirgue, recien llegado y con ansias de alcanzar un alto nivel social, y Candida La Canoniga, de quien se rumorea que esta en relaciones con Sansirgue. La accion se desarrolla en 1823, con el telon de fondo de los sucesos politicos de la epoca: el declive del gobierno liberal, la aparicion de partidas armadas absolutistas y de sociedades de asesinos como El Angel exterminador, de cuyas siniestras acciones seremos testigos en este relato. La segunda novela corta de este volumen es Los guerrilleros de El Empecinado en 1823. El protagonista vuelve a ser Aviraneta, que esta a las ordenes del antiguo guerrillero El Empecinado, ahora con rango militar. La accion se desarrolla en los prolegomenos y durante la invasion de los Cien mil hijos de San Luis. Aviraneta se encuentra en el Pais Vasco frances, tratando de averiguar todo lo posible sobre los planes absolutistas para invadir Espana. Posteriormente, ya en Espana, tendra como mision preparar la resistencia contra la invasion. Aviraneta cae en manos de los absolutistas, y esta a punto de ser fusilado, pero escapa. En cumplimiento de su mision, va recorriendo la peninsula, desde San Sebastian hasta Andalucia, pero comprende que su causa esta perdida. Muchos de sus oficiales y tropa se pasan al enemigo, y en el ejercito reina la mayor confusion. Aviraneta vuelve a ser apresado en Cadiz, vuelve a fugarse y huye a Gibraltar.