Memmo Speranza, allegro e spensierato conquistatore di donne, che abbandona regolarmente, e appena sfuggito alla morte in duello con un infuriato mancato cognato. Non vuole piu correre simili rischi e allora ha la bella idea di sposarsi di modo che nessuna sedotta e abbandonata potra piu pretendere il matrimonio da lui. Naturalmente sara un matrimonio, in regola con la legge, ma finto nella realta. Per moglie fittizia, Memmo prendera Gasparina, proprietaria di una pensione, donna semplice, umile e sottomessa che certo non dara fastidi e che, anzi, ringraziera la sorte di essersi potuta sposare, lei che si considera una donna insignificante e senza nessuna di quelle attrattive che fanno innamorare gli uomini. D'altra parte questo matrimonio di facciata e l'unica via di scampo per il nostro Don Giovanni, portato dalla sua stessa natura ad essere attirato irresistibilmente dalle belle donne e ad infiammarsi d'amore come il fuoco della paglia che pero subito si spegne. In cambio delle nozze Memmo assicurera alla sposa una vita agiata, senza piu la fatica di gestire la pensione, in una casetta in campagna. L'unico che si oppone a questa faccenda poco seria e un avventore della pensione, l'anziano signor Barranco, segretamente innamorato di Gasparina. Memmo pero, provera a sue spese come spesso la logica non salvi dalla pazzia. Infatti i ragionamenti che l'hanno portato a convincersi della perfetta razionalita del contrarre un falso matrimonio per evitarne uno vero, gli hanno fatto commettere una pazzia e ora la logica gli si ritorce contro. Da essere razionale e sicuro di se, si e trasformato in innamorato pazzo della donna che aveva lasciato e che ora, da savio, vorrebbe ma non puo sposare. Memmo rimprovera gli amici di non averlo fermato dal compiere quella pazzia del falso matrimonio anzi hanno preso la cosa come un gustoso scherzo ridendoci sopra. MEMMO: E possibile si che abbiate ragione...Io non so piu se ero pazzo allora o se sono adesso Ma so che adesso non mi par vero che abbia potuto fare cio che ho fatto...e che voi abbiate potuto lasciarmelo fare... MAGNASCO: Ma non hai fatto una cosa seria Hai ragionato, ti dico E siccome ora sei pazzo, ti sembra di aver commesso una follia. MEMMO: Sono pazzo? MAGNASCO: Innamorato. Fa lo stesso MEMMO: Ah, per questo? MAGNASCO: Ma si caro Perche la vita non e ragionamento Questa la morale di Pirandello: la vita non e una cosa seria che si possa risolvere con la logica. I nostri ragionamenti la vita spesso ce li ribalta contro, come dimostra quello che accade nel seguito della commedia. Gasparina si sta trasformando: di giorno in giorno mette in luce le buone qualita del suo carattere che prima nascondeva, diventando cosi tanto desiderabile che Memmo Speranza compira un atto finalmente responsabile mutando il matrimonio per scherzo in una cosa seria."