Es kennzeichnet die Besonderheit der deutschen Verfassungsentwicklung in der Fruehen Neuzeit, daa hier anders als in Westeuropa die Hauptaufgabe des Gemeinwesens, die Friedenssicherung, nicht von einer Zentralgewalt wahrgenommen, sondern auf die Zwischenebene von Reich und Territorien verlagert wurde - die Reichskreise. Diese Verfassungskorporationen bildeten das Reich im Kleinen ab. Die Studie untersucht in einem groaen Uberblick das politische Innenleben des nordostlichen der zehn Reichskreise, des Obersachsischen, auf dessen Gebiet in der Fruehneuzeit Vorentscheidungen fuer den weiteren Verlauf der deutschen Geschichte fielen. Lag im 16. Jahrhundert die kulturelle und politische Vorherrschaft im Kreis bei Sachsen, dem Land der Reformation, so verschob sie sich im 18. Jahrhundert hin zu Brandenburg-Preuaen, dem Kristallisationspunkt deutschen Nationalbewuatseins. Die politische Konkurrenz zwischen Brandenburg und Sachsen hat der Kreispolitik ihre Dynamik aufgepragt, Macht und Recht standen im Widerstreit. Die Darstellung eroffnet einen neuen Zugang zum Verstandnis von Reichs- und Landesgeschichte sowie des fruehneuzeitlichen Politikgeschehens ueberhaupt. "Worin liegt nun das Verdienst der auch von der sprachlichen Prasentation ihrer Ergebnisse her vorbildlichen Studie? Neben einer Bereicherung unserer Kenntnisse ueber die kursachsische und brandenburgische Reichspolitik des 16. und 17. Jahrhunderts, die vor allem durch die gruendliche Auswertung der relevanten Quellenbestande des Geheimen Staatsarchivs Preuaischer Kulturbesitz und des Sachsischen Hauptstaatsarchivs gewonnen werden konnten, besticht vor allem auch der methodische Ansatz der Darstellung." Zeitschrift fuer Geschichtswissenschaft "aeine ebenso gruendliche wie anregende Monographie, die fuer lange Zeit maageblich bleiben duerfte." Historische Zeitschrift "Die Darstellung ist gut, geradezu spannend geschrieben. Nicklas gelingt es, seine Forschungsergebnisse in einer Form der klassischen Geschichtsschreibung zu prasentieren, die selten geworden ist." Sachsisches Archivblatt "adie bisher ergiebigste Studie ueber diesen Kreis." Jahrbuch fuer die Geschichte Mittel- und Ostdeutschlands "ainhaltlich und optisch anspruchsvoll" Baltische Studien "a eine sehr anregende, wertvolle, ergebnisreiche Analyse, die eine bedeutende Forschungsluecke fuellt. Die Arbeit zeigt, wie wichtig die Kombination von Reichs- und Landesgeschichte fuer eine fruchtbare Analyse der fruehneuzeitlichen Reichsinstitutionen ist." Zeitschrift fuer historische Forschung "a die vorliegende Darstellung eroffnet einen neuen Zugang zum Verstandnis von Reichs- und Landesgeschichte sowie des fruehneuzeitlichen Politikgeschehens ueberhaupt." Jahrbuch des Hennebergisch-Frankischen Geschichtsvereins "a eine] vorzuegliche und sehr gut lesbare Studie" Neues Archiv fuer sachsische Geschichte "a eine sehr gute Leistung, denn endlich gibt es eine gut lesbare, auf breiten Quellen- und Literaturmaterial fuaende Untersuchung zu einem wichtigen Baustein der Reichsgeschichte." Zeitschrift des Vereins fuer hessische Geschichte "So kann sich Nicklas zwei Verdienste zuschreiben: Er hat den eher vergessenen Obersachsischen Kreis neu beleuchtet. Er hat aber darueber hinaus - und fast noch wichtiger - Einsichten in das Funktionieren von Politik, in das Wechselspiel von Macht und Recht in der Fruehen Neuzeit gewonnen, die das Buch lesenswert machen." Der Archivar.