Herzog Ernst II. von Sachsen-Coburg und Gotha (1818-1893) war Landesherr und Liberaler, Offizier und Schutzenkonig, Oberhaupt des machtigen Hauses Coburg und Furst eines Zwergstaates. Mit aller Macht setzte er sich fur die Bildung einer vereinten deutschen Nation ein und bediente sich dabei auch eines besonderen Mediums: der Musik. So komponierte der Herzog funf grosse Opern, die in ganz Deutschland und sogar in Amerika gespielt wurden, sowie mehrere patriotische Mannerchore. Dieses Buch zeigt Ernst II. als wichtigen Netzwerker in der Musik- und Theaterwelt des 19. Jahrhunderts, der viele Musiker forderte, das burgerliche Vereinsleben unterstutzte und dabei selbst seine kunstlerische Seite auszuleben versuchte.