El material b sico de nuestro tiempo es el pl stico, normalmente un material cuya base qu mica es el pol mero. En una formaci n b sica los estudiantes deben poder identificarlos y conocer su importancia y utilidad. En este texto se resumen las ideas b sicas a las que el docente interesado podr recurrir en un momento determinado, incluyendo la historia, los fundamentos qu micos insistiendo en la diferencia entre pl stico, un material y pol mero y macromol cula su base qu mica y de su estructura, y nomenclatura, su clasificaci n, sus propiedades f sicas y qu micas, su s ntesis y sus aplicaciones, sin olvidar su reutilizaci n y reciclado. Incluye una descripci n detallada de algunas aplicaciones, as como un conjunto de pr cticas realizables con el material disponible en un laboratorio escolar medianamente equipado. Se completa con una unidad did ctica tipo detalladamente desarrollada para un nivel de bachillerato. Tambi n incluye tablas con las f rmulas nombres cient ficos y comerciales, propiedades f sicas y principales aplicaciones de los pol meros m s usuales.