Parmi les piliers ad-hocs du mix marketing est la distribution. Avant l'avenement des boutiques traditionnelles, le merchandising a son stade primaire se retrouvait sur les etales des marches. Une vendeuse de mangue ou d'oranges, tranchait un fruit et laissait voir la chaire juteuse de celle-ci; ceci afin d'attirer le client en lui donnant envie. Les boutiques quant elles offraient derriere un comptoir l'ensemble de l'assortiment. Ce qui presentait l'avantage d'offrir aux clients une belle vue. Au fil du temps les magasins ont ameliore la presentation des produits pour les rendent plus attrayants. L'aboutissement logique de cette evolution du Marketing mix est le libre service: le client se promene en toute liberte, sans etre importune par un vendeur, prend ce qu'il veut, le met dans son chariot et passe a la caisse. Le merchandising est l'ensemble des etudes et des techniques destinees a ameliorer l'implantation et la presentation des produits dans un espace de vente, en vue d'accroitre les ventes et la rentabilite de ces produits. L'objectif du distributeur dans le merchandising est de maximiser les ventes de toutes les references de son magasin pour une rentabilite accrue."