Il y a de cela a peu pres trente ans, Mlle Maria Ward d'Huntingdon, n'ayant pour toute fortune que sept cents livres, eut la chance de conquerir le c ur de Sir Thomas Bertram de Mansfield Park, dans le comte de Northampton. De ce fait elle fut elevee au rang de femme de baronet avec tout le luxe et tout le confort que lui apportait une maison bien montee et digne de sa situation. Tout Huntingdon applaudit a ce mariage magnifique et son oncle l'avocat, l'autorisa a user de ses talents jusqu'a concurrence de trois mille livres. Ses deux s urs devaient beneficier de son changement de situation et leurs amis et connaissances n'avaient aucun scrupule a predire que Mlle Ward et Mlle Frances, aussi jolies que Mlle Maria, feraient certes d'aussi beaux mariages. Mais il n'y a pas, dans le monde, autant d'hommes possedant une grosse fortune qu'il y a de jolies femmes pour les meriter."