Este manual se elaboro sobre la base de las conclusiones de la reunion del Grupo de Expertos. Las recomendaciones se apoyan en evaluaciones de los riesgos asociados a las distintas tecnicas utilizadas en diferentes tipos de laboratorios de tuberculosis; el manual describe los requisitos basicos para las instalaciones y las practicas, que pueden adaptarse de modo que sigan la reglamentacion local o nacional o a consecuencia de una evaluacion de riesgos. Las evaluaciones de riesgos requieren un juicio cuidadoso: por un lado, subestimar los riesgos puede tener como resultado que el personal de laboratorio quede expuesto a riesgos biologicos pero, por otro lado, la aplicacion de medidas de mitigacion de riesgo mas rigurosas de lo necesario puede dar lugar a una carga innecesaria para el personal del laboratorio y aumentar el costo que requiere establecer y mantener su infraestructura. Las evaluaciones de riesgos deben tener en cuenta la carga bacteriana de los materiales (como las muestras y los cultivos), la viabilidad de los bacilos, si el material manipulado es propenso a generar aerosoles durante la actividad que se evalua, la carga de trabajo del laboratorio, la epidemiologia de la enfermedad y la salud de los trabajadores del laboratorio; tambien debe tener presentes otros factores que puedan influir en la probabilidad o las consecuencias de la exposicion a la tuberculosis.Estas recomendaciones estan destinadas a los directores y gestores de laboratorios y programas de tuberculosis, asi como a los tecnicos de laboratorio que realizan pruebas de deteccion de la tuberculosis, especialmente en contextos con alta carga y escasos recursos. A lo largo del presente documento, el laboratorio o departamento del laboratorio que realiza las pruebas de tuberculosis se denominara -laboratorio de tuberculosis-.Las recomendaciones se refieren especificamente a los laboratorios que siguen procedimientos bien definidos para el ensayo de muestras que pueden contener Mycobacterium tuberculosis. Cuando se trate de cualquier otra combinacion de agente patogeno y procedimientos, puede utilizarse un proceso analogo al aqui presentado para definir precauciones en materia de bioseguridad."