Marcel Mauss est l'un de ceux qui ont le plus fait pour la theorie du rythme au XXe siecle. Pourtant, parmi ses heritiers directs, seul Gurvitch a prolonge sa reflexion, sous une forme du reste tres limitee. Chez Levi-Strauss, qui place sur le devant de la scene scientifique la notion de structure, le rythme disparait presque totalement. Il en est de meme dans la lecture politique de Lefort. Le rythme ne reste une preoccupation que chez des maussiens marginaux comme Bataille ou Caillois, ou encore en paleoanthropologie chez Leroi-Gourhan. Benveniste lui rend hommage dans son essai sur le rythme en Grece ancienne, mais c'est de maniere allusive sans le citer directement. Aujourd'hui, il est largement ignore par la plupart des chercheurs qui disent s'inspirer de sa pensee. L'objet de cet essai est de remettre en question cet effacement, de restituer cette dimension essentielle a la comprehension de l' uvre de Marcel Mauss et de montrer en quoi celle-ci peut aujourd'hui nous aider dans la reconstruction epistemologique dont nous avons besoin pour affronter le monde qui vient."