..". Il y a maintenant deux femmes la cour de Louis XV pour appeler en m me temps et presque sur le m me rang l'attention publique. Elle s'y passionne vite et devient curiosit sympathique ou d nigrement, suivant les int r ts, les vues politiques, les habitudes morales de chacun. Avant l'arriv e de Marie-Antoinette, on ne parlait que de Mme du Barry; c'est un soulagement pour beaucoup d'honn tes gens de pouvoir songer, en se tournant du c t de Versailles, une figure sans souillure, une jeune et pure image qui laisse place tous les r ves, tous les espoirs des bons citoyens. On se met voir dans l'enfant venue d'Allemagne, trang re toutes les intrigues et d'une gr ce accueillante et fi re qui gagne les coeurs, la contradiction vivante de la favorite. La politique aidant, la Dauphine prenant Choiseul en amiti et en aversion Mme du Barry, les esprits se groupent naturellement autour des deux noms f minins que la Cour leur offre, et ce choix d' tendard semble bien d'accord avec les moeurs de ce si cle o r gne la femme. C'est ainsi que Marie-Antoinette, ignorante des choses de France et peu soucieuse de politique, devient presque sans le savoir l'idole de la nation ardente et sentimentale qu'elle est appel e gouverner. Un danger sortira pour elle de cet exc s m me: elle aura t jet e trop t t, par les circonstances, dans la lutte des partis, elle aura sem , Dauphine encore, la rancune c t du d vouement, et tous ces germes divers l veront un jour autour de son tr ne..."