Die Darstellung und Konzeption des Kataloges wird durch das Interesse an einer umfassenden geistes- und kulturgeschichtlichen Darstellung der Mathematik bestimmt. Der Katalog erschließt repräsentativ die Mathematikentwicklung von der Antike bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts anhand der reichen Bestände der Herzog August Bibliothek. Hiermit verbinden sich zwei Aspekte, Mathematik als Schlüssel zu Weltverständnis und Weltbeherrschung. Die Vorstellung, dass die Welt eine mathematische Struktur trägt und der Mensch ihren göttlichen Bauplan erkennen könne, bestimmt den überragenden Vertreter zu Beginn der neuzeitlichen Wissenschaft. Im 17. und 18. Jahrhundert zeigt sich ein Wandel in der Zwecksetzungder Mathematik: sie soll dazu dienen, die Natur zu beherrschen.Der 1989 erstmals erschienene und inzwischen vergriffene Katalog liegt nun in einer ergänzten und überarbeiteten Auflage vor, ein Personen- und Sachregister wurde hinzugefügt.