Heutzutage sind die Massenmedien wirkungsvolle Mittel, um bei Naturkatastrophen und in anderen Notlagen enorme Geld- und Sachspenden einwerben zu konnen. Diese Funktion ist aber keineswegs neu. Seit wann und in welchen Fallen Massenmedien zu diesem Zweck eingesetzt werden, zeigen die hier versammelten Beitrage. Die Anfange fuhren ins 17. Jahrhundert zuruck, als Zeitungen und bald auch Intelligenzblatter zu mildtatigen Spenden aufriefen. Spater zielte man auf patriotische Opfergaben. Im Ersten Weltkrieg wurde fur die Zeichnung von Kriegsanleihen geworben. Die Nationalsozialisten entfesselten Spendenkampagnen in Presse, Rundfunk und Wochenschau vor allem fur das Winterhilfswerk. Abschliessend werden die Formen heutiger Spendenwerbung im Fernsehen dargestellt, in dem Benefizsendungen und Spendengalas zu festen Programmgenres geworden sind, deren Auswirkungen jedoch inzwischen Anlass fur Kritik an den beteiligten Hilfsorganisationen geben.