Le vieillissement et les comorbidités multiples, ainsi que les modifications de la pharmacocinétique et de la pharmacodynamie, entraînent une plus grande imprévisibilité et une plus grande variété dans la réponse aux médicaments, et les personnes âgées peuvent être plus sensibles à l'effet de certains médicaments. La combinaison de tous ces facteurs contribue à augmenter le risque d'interactions entre les médicaments et entre les médicaments et les maladies, ainsi que les effets indésirables, avec les conséquences négatives qui en découlent pour leur santé. La polypharmacie est un problème croissant. Bien qu'elle ne soit pas l'apanage de la population gériatrique, la polymédication chez les personnes âgées présente des défis particuliers. La rareté des lignes directrices fondées sur des données probantes pour la population gériatrique, le déclin physiologique et la fragilité de cette population, la coexistence de morbidités multiples, l'existence de prescripteurs multiples et le risque accru de cascades de prescriptions conditionnent les réactions des personnes âgées aux médicaments et compromettent la sécurité de la thérapie. Ce problème nous oblige à repenser l'organisation de la société et à concevoir des stratégies qui permettent un vieillissement actif et favorisent le bien-être et la qualité de vie de la population âgée.