Desde que en 1928 Albert Szent Gvordyi, profesor de Quimica de la Universidad de Budapest, aislo la vitamina C del pimiento verde, y por cuyo descubrimiento (hubo otros), le dieron el premio Nobel de Medicina y Fisiologia en 1937, hasta hoy, la importancia de los nutrientes esenciales en la salud humana ha cobrado creciente interes. Pero tambien hubo otros investigadores que aislaron lo que posteriormente se denomino como vitaminas, entre ellos Casimiro Funk, quien aseguro a principios del siglo XX que si faltaban en la dieta ciertas sustancias se producian determinadas alteraciones. Estudio el beriberi, una enfermedad hasta entonces incurable y que afectaba al sistema nervioso, y encontro un producto que adicionado a la dieta en cantidades pequenisimas, evitaba la aparicion de la enfermedad. El termino vitaminas, pues, se lo debemos a el, aunque se equivoco al englobar a todas en este grupo, quiza porque creyo que en cada una de ellas habia siempre un radical amina, deduciendo que estos elementos eran esenciales para la vida. Mas tarde se comprobo que pocos de estos compuestos eran aminas, pero se siguio utilizando el nombre porque ya su difusion era universal. Hoy en dia, hasta los medicos se refieren a las vitaminas como aquellos elementos presentes en los alimentos que deben ser ingeridos regularmente para conservar la salud, y en ocasiones, la vida. Pero que ha ocurrido para que estos nutrientes basicos hayan sido apartados de las recetas medicas habituales? Como han podido pasar de ser uno de los pilares de la salud, a ser los grandes ignorados por los medicos? Paradojicamente, y aunque casi han desaparecido de las estanterias de las farmacias y apenas si existen recetas otorgadas por los medicos, "las vitaminas" estan ahora mas alcance del publico que nunca; hasta los supermercados las ofrecen en atractivos envases y a precios economicos. La razon para esta aparente incongruencia medica es sencilla: si no sirven para casi nada para que recetarlas? Y si son inocuas, deberan estar junto a los alimentos de uso cotidiano. Por ello, a finales de la decada de los 70 apenas si habia alguien que diera importancia a estos nutrientes esenciales, y mucho menos a otros similares como los oligoelementos, las enzimas, los aminoacidos o los antioxidantes, sustancias todas condenadas al olvido en favor de los poderosos farmacos con los cuales aseguran poder curar cualquier enfermedad. Afortunadamente la medicina natural ha aprovechado este desinteres "cientifico," y nuevos investigadores no ligados a intereses de los laboratorios especializados en la quimica, estan sacando conclusiones esperanzadoras para el tratamiento de numerosas enfermedades mediante lo que se denomina como Medicina Ortomolecular."