Von der Physik bis zur Informationstheorie und Kosmologie, von der Struktur tierischer Gesellschaften bis zur linguistischen Analyse der menschlichen Schrift zeigen Systeme, die aus vielen interagierenden Bestandteilen bestehen, oft ein kollektives Verhalten, das sich nicht aus der Interaktion der einzelnen Bestandteile vorhersagen lässt. In Mehr als die Summe der Teile befasst sich Helmut Satz mit verschiedenen Formen dieses komplexen Verhaltens, die erst in den letzten Jahrzehnten gründlich untersucht worden sind. Obwohl diese Studien ihren Ursprung in der Physik haben, erweist sich das Verhalten als universell und reicht von der Struktur des frühen Universums über die Bildung von Vogelschwärmen bis hin zur Häufigkeit von Wörtern in literarischen Texten. Die Komplexität wird somit zu einem immer wichtigeren interdisziplinären Bereich für die künftige wissenschaftliche Forschung.
Auf konzeptionelle und nicht-technische Weise erschließt Satz dieses spannende Gebiet für eine allgemeine Leserschaft und für Studierende aller naturwissenschaftlichen Fächer.