Johann Christian Müller hat in seinem ganzen Leben nichts wichtiges erlebt oder getan - mit einer Ausnahme: Er hat dieses ereignis- und tatenarme Leben präzise bis ins kleinste Detail hinein aufgeschrieben und damit ein einzigartiges Dokument der Sozial- und Kulturgeschichte des frühen und mittleren 18. Jahrhunderts geschaffen. Im ersten Band erzählt Müller von seiner Kindheit und den Schuljahren in Stralsund, vom Studium in Jena, Leipzig und Greifswald sowie von den Reisen, die ihn u.a. nach Weimar, Erfurt, Dresden und Hamburg führten. Es entsteht ein farbenfrohes und höchst unterhaltsames Bild vom Leben einer Handwerkerfamilie und eines Studenten in der ersten Jahrhunderthälfte. Der Leser erfährt von innigen Familienbanden und Rabauken an der Lateinschule, von Stubeneinrichtung und Hausrat, Mode und Nachtwäsche, Zahnschmerzen, Speisezetteln und Umgangsformen, Betten, Butterpreisen, Biersorten und Bildungsreisen, studentischen Schmausereien und Duellen, 'leichtfertigen Weibspersonen', Angst vor Räubern und miterlebten Hinrichtungen. Die sorgfältig kommentierte und durch Register erschlossene Edition des Textes stellt die Erforschung der Alltags- und Sozialgeschichte im Zeitalter der Aufklärung auf eine neue Grundlage.