Al haber asumido las universidades la investigacion como una de sus misiones esenciales, con el paso del tiempo, las formas en que se materializan las actividades de investigacion han venido evolucionando, ya que, del trabajo individual se paso al trabajo de equipo y del trabajo de equipo se paso al trabajo en redes. Esto en virtud de que, con frecuencia, los problemas especificos a resolver, requieren la participacion de especialistas de diversas areas de la ciencia; y mas aun, dentro de una misma area de la ciencia, sobre la base de diferencias geograficas o cronologicas, se requiere la presencia y participacion de diversos especialistas. Asi las cosas, segun la definicion estructurada por el Programa de Mejoramiento del Profesorado (PROMEP) de la Secretaria de Educacion Publica (SEP).