AVERTISSEMENT Les pages qu'on va lire sont un recit des evenements qui ont le plus interesse ma vie d'artiste, des impressions que j'en ai ressenties, de l'influence qu'ils ont pu exercer sur ma carriere, et des reflexions qu'ils m'ont suggerees. Sans m'abuser sur le degre d'interet qui peut s'attacher a mon individu, je crois que le recit exact et simple d'une existence d'artiste offre des enseignements utiles, qui, parfois, se cachent sous un fait ou sous un mot sans importance apparente, mais qui se rencontrent avec la disposition d'esprit ou le besoin du moment. Le fait le plus indifferent, le mot le moins premedite est souvent une opportunite; j'en ai fait l'experience, et ce qui m'a ete utile ou salutaire peut l'etre a d'autres. Dans des Memoires, on a beaucoup, on a meme a chaque instant a parler de soi. J'ai tache de le faire avec impartialite dans mes jugements; je l'ai fait avec exactitude et veracite dans le recit des evenements, ou lorsqu'il s'agit de rapporter les paroles d'autrui a mon sujet. J'ai dit avec sincerite ce que je pense de mes ouvrages; mais le hibou se trompait dans son jugement sur ses petits, et je ne suis pas plus que lui a l'abri de l'illusion. Le temps, s'il s'occupe de moi, donnera la mesure de mes appreciations; c'est a lui que je m'en rapporte pour me mettre a ma place, comme il fait de toute chose, ou pour m'y remettre si j'en suis sorti. Charles Gounod est un compositeur francais ne le 17 juin 1818 a Paris (ancien 11e arrondissement) et mort le 18 octobre 1893 a Saint-Cloud (Seine-et-Oise). Biographie Charles-Francois Gounod est ne le 17 juin 1818 place Saint-Andre-des-Arts a Paris. Il est le fils du peintre Francois-Louis Gounod, et de Victoire Lemachois (parents maries a Rouen le 24 novembre 1806) qui fut son premier professeur de piano. Apres avoir fait ses classes au lycee Saint-Louis, il etudie l'harmonie avec Antoine Reicha puis, au Conservatoire de Paris, avec Jacques Fromental Halevy et la composition avec Jean-Francois Lesueur. En 1839, il remporte le Grand Prix de Rome pour sa cantate Fernand. Il profite de son sejour a la Villa Medicis pour etudier notamment la musique religieuse, surtout celle de Palestrina. De cette epoque (1841) date son premier portrait peint connu, par son condisciple Charles Octave Blanchard 4]. En 1842, il decouvre Die Zauberflote a Vienne, ou est executee sa deuxieme messe avec orchestre. En 1843, de retour a Paris, il accepte le poste d'organiste et de maitre de chapelle de l'eglise des Missions etrangeres. En 1847, l'archeveque de Paris l'autorise a porter l'habit ecclesiastique. Il s'inscrit au cours de theologie de Saint-Sulpice et va ecouter les sermons de Lacordaire a Notre-Dame. En 1848, apres les journees revolutionnaires, il renonce a sa vocation sacerdotale et quitte son poste des Missions etrangeres. En 1849, grace a l'appui de Pauline Viardot, il obtient le livret de Sapho, opera en trois actes sur un livret d'Emile Augier, qui est cree a l'Opera le 16 avril 1851, sans grand succes. Il compose ensuite une musique de scene pour Ulysse de Francois Ponsard. En 1852, il epouse Anna Zimmerman, fille de Pierre-Joseph-Guillaume Zimmerman. Il presida les Orpheons de la Ville de Paris, de 1852 a 1860. Il a alors ecrit de nombreux ch urs, comme le Vin des Gaulois. En tant que compositeur de la musique sacree, il assista en 1860 au Congres pour la restauration du plain-chant et de la musique de l'Eglise."