I Premiers pas autour du monde. Le 4 octobre de cette annee-la fut un grand jour pour moi. Quand je vivrais aussi vieux que le patriarche Mathusalem, cette date resterait a mes yeux plus memorable que celle d'aucun fait historique. N'avez-vous pas ainsi dans vos souvenirs, ami lecteur, des points de repere personnels aupres desquels paliraient pour vous Austerlitz et Waterloo? C'est ce jour-la que je fis mon entree solennelle dans la societe francaise en qualite d'eleve interne au lycee de Chatillon A la verite, j'allais partager les honneurs de cette dignite avec deux cent trente de mes jeunes concitoyens. Environ trois cents externes avaient bien aussi quelques droits a se considerer comme appartenant a cet illustre etablissement. Mais telle est la part leonine que tout etre humain, petit ou grand, fait genereusement a son individu, qu'il me semblait, - et, ma foi, il me semble presque encore, - que le role principal etait mon lot dans ce drame emouvant."