Louise Michel (1830-1905), institutrice de profession et de vocation, est, en decembre 1871, condamnee pour sa participation a la Commune de Paris et envoyee en deportation avec des milliers de Communards en Nouvelle Caledonie. Installee a Noumea, elle enseigne a l'ecole communale de filles aupres des enfants de deportes, donne des cours gratuits le dimanche, chez elle, aux petits Melanesiens, se convertit a la pensee anarchiste et n'accepte de rentrer en France qu'en 1880 une fois que l'amnistie totale des Communards est accordee. "Souvent on m'a demande d'ecrire mes Memoires; mais toujours j'eprouvais a parler de moi une repugnance pareille a celle qu'on eprouverait a se deshabiller en public. Aujourd'hui, malgre ce sentiment pueril et bizarre, je me resigne a reunir quelques souvenirs. Je tacherai qu'ils ne soient pas trop impregnes de tristesse." L. M."