Paul Cottin (5 juin 1856, Boussy-Saint-Antoine - 22 fevrier 1932) est un erudit et bibliothecaire francais. AVANT-PROPOS Fils d'un marchand de toile de Conde-sur-Escaut (Nord), Adrien-Jean-Baptiste-Francois Bourgogne entrait dans sa vingtieme annee le 12 novembre 1805, a une epoque ou le reve unique de la jeunesse etait la gloire militaire. Pour le realiser, son pere lui facilita son entree au corps des velites de la Garde, pour laquelle il fallait justifier d'un certain revenu. Ce que furent d'abord les velites, on le sait: des soldats romains legerement armes, destines a escarmoucher avec l'ennemi (velitare). A la fin de la Revolution, en l'an XII, deux corps de velites, de 800 hommes chacun, furent attaches aux grenadiers a pied et aux grenadiers a cheval de la garde des Consuls. Un decret du 15 avril 1806 decida que 2 000 nouveaux velites seraient leves, et deux de leurs bataillons ou un de leurs escadrons attaches a chacune des armes dont la Garde se composait. La vieille Garde seule en recut, nous ecrit M. Gabriel Cottreau; ils furent repartis dans les corps des grenadiers et des chasseurs a pied, ainsi que dans le corps des chasseurs, des grenadiers, des dragons de l'Imperatrice, pour la cavalerie. En temps de paix, chaque regiment de cavalerie avait, a sa suite, un escadron de velites comprenant deux compagnies de 125 hommes chacune, et chaque regiment d'infanterie un bataillon comprenant deux compagnies de 150 velites. En temps de guerre, ces compagnies se fondaient avec celles des vieux soldats, qui recevaient 45 velites et se trouvaient ainsi portees au nombre de 125 hommes. Chacune d'elles laissait en depot, a Paris, 20 vieux soldats et 15 velites. Le costume de ces derniers etait, naturellement, celui du corps dans lequel ils avaient ete verses. En 1809, l'Empereur detacha, des fusiliers-grenadiers, un bataillon de velites pour servir de garde a la Grande-Duchesse de Toscane, a Florence. Ce bataillon continua a compter dans la Garde imperiale, fit les campagnes de Russie et de Saxe, et fut incorpore au 14e de ligne, en 1814. Des velites, tires des fusiliers-grenadiers furent aussi attaches au service du prince Borghese, a Turin, et du prince Eugene, a Milan. On forma d'abord les velites a Saint-Germain-en-Laye, puis a Ecouen et a Fontainebleau, ou Bourgogne suivit les cours d'ecriture, d'arithmetique, de dessin, de gymnastique, destines a completer l'instruction militaire de ces futurs officiers, car, apres quelques annees, les plus capables etaient promus sous-lieutenants. Au bout de quelques mois, Bourgogne montait, avec ses camarades, dans les voitures requisitionnees pour le transport des troupes; la campagne de 1806 allait commencer. Elle le conduit en Pologne ou il passe caporal (1807). Deux ans apres, il prend part a la sanglante affaire d'Essling, ou il est deux fois blesse 1]. De 1809 a 1811, il combat en Autriche, en Espagne, en Portugal; 1812 le retrouve a Wilna, ou l'Empereur reunit sa Garde, avant de marcher contre les Russes. Bourgogne etait devenu sergent. Biographie La famille Cottin, est une des plus anciennes famille de La Chapelle (actuellement a Paris), ou on la trouve depuis le XVIesiecle. Fils d'un notaire parisien et neveu de Francois Augustin Cottin, conseiller d'Etat du Second Empire (dont une fille epouse Frederic Masson), il est recrute, en 1881, comme bibliothecaire puis conservateur de la Bibliotheque du pavillon de l'Arsenal, poste auquel il succeda a Jose-Maria de Heredia au debut du XXesiecle. Il fut egalement ecrivain, historien et editeur scientifique de documents historiques et litteraires. En 1895, le c ur "Pelletan" du dauphin Louis XVII est remis au duc de Madrid, Charles de Bourbon (1848-1909) par Paul Cottin, cousin du proprietaire et donateur du c ur, Edouard Dumont. En 1909, Jacques de Bourbon, herite du c ur, puis"