Le Memorie di Caterina II sono state pubblicate per la prima volta nel 1856, a Londra, grazie a una copia sfuggita alla cura dei suoi eredi, che le giudicavano compromettenti. La vicenda di Sofia d'Anhalt-Zerbst, chiamata da un imprevedibile destino a divenire l'imperatrice Caterina II di Russia, e tra le piu singolari e affascinanti del XVIII secolo. La personalita di Caterina II che, quindicenne, viene chiamata alla corte di Elisabetta, figlia di Pietro il Grande, per divenire sposa dell'erede designato, Ulrico Pietro di Holstein, si svela in queste pagine scritte ad anni di distanza, che ci riportano uno straordinario affresco della vita di corte. Una corte, quella di Russia, dominata piu di ogni altra dagli intrighi, dalle fazioni, dai favoriti di turno e dalla corruzione. L'amica di Voltaire e degli enciclopedisti nego allo stesso Diderot di aver mai scritto delle memorie: per fortuna mentiva."