Dans des conditions naturelles, les plantes sont généralement entourées d'une série d'ennemis potentiels. Elles ont créé des stratégies de défense contre les pathogènes et les attaques d'herbivores, permettant leur perpétuation au cours de l'évolution. Ces mécanismes de défense sont étroitement associés à la synthèse de métabolites secondaires, qui sont également utilisés dans le monde entier dans plusieurs domaines de l'industrie. Ce livre aborde de manière systématique la façon dont les plantes synthétisent ces substances en réponse à des stimuli biotiques ou abiotiques. Ce livre révèle que la synthèse des métabolites secondaires des plantes dépend de changements dans plusieurs voies métaboliques, qui sont souvent directement associées au métabolisme primaire. Aujourd'hui, les outils génomiques sont des alternatives utiles qui conduisent à une nouvelle révolution de la sélection végétale, permettant la surexpression ou l'inhibition de ces substances. Quelques limitations et défis à relever concernant la dynamique de la synthèse des métabolites secondaires chez les plantes sont présentés.