In condizioni naturali, le piante sono generalmente circondate da una serie di potenziali nemici. Esse hanno creato strategie di difesa contro gli attacchi di patogeni ed erbivori, che ne hanno permesso il perpetuarsi nel corso dell'evoluzione. Questi meccanismi di difesa sono strettamente associati alla sintesi di metaboliti secondari, che sono anche utilizzati a livello mondiale in diversi settori dell'industria. Questo libro affronta in modo sistematico come le piante sintetizzano queste sostanze in risposta a stimoli biotici o abiotici. Attraverso questo libro abbiamo rivelato che la sintesi dei metaboliti secondari delle piante dipende da cambiamenti in diverse vie metaboliche, spesso direttamente associate al metabolismo primario. Oggi gli strumenti genomici sono un'utile alternativa che sta portando a una nuova rivoluzione nella selezione delle piante, consentendo la sovraespressione o l'inibizione di queste sostanze. Vengono presentate alcune limitazioni e sfide da raggiungere sulla dinamica della sintesi dei metaboliti secondari nelle piante.