Les métastases sont un processus complexe par lequel les cellules tumorales se déplacent dans différentes parties du corps où elles commencent à se développer et à former de nouvelles tumeurs qui remplacent les tissus normaux. Les métastases indiquent sans équivoque qu'une tumeur est maligne, car les néoplasmes bénins ne font pas de métastases. Le caractère invasif des cancers leur permet de pénétrer dans les vaisseaux sanguins, les lymphatiques et les cavités du corps, ce qui favorise leur propagation. Les métastases sont d'une grande importance pour la gestion clinique du cancer car la majorité de la mortalité due au cancer est associée à une maladie disséminée plutôt qu'à la tumeur primaire. Ce livre met l'accent sur les différents modes de métastases qui, à leur tour, indiquent l'agressivité des tumeurs et jouent un rôle important dans le pronostic des tumeurs.