Fuhren die Veranderungen auf den Finanzmarkten zu Finanzierungserschwernissen bzw. zu einer Kreditverknappung fur den Mittelstand? Welche Moglichkeiten haben kleine und mittlere Unternehmen, auf die veranderten Finanzierungsbedingungen zu reagieren? Welche Instrumente werden derzeit genutzt, welche konnten in Zukunft von Bedeutung sein? Wie diese Fragen veranschaulichen, stehen der deutsche Mittelstand und damit verbunden auch die klein- und mittelstandischen Unternehmen (KMU) bei der Frage ihrer Finanzierung unter Zugzwang. Nach wie vor beklagen rund ein Drittel der deutschen Unternehmen, dass die Kreditaufnahme durch Banken schwieriger geworden ist als noch vor einigen Jahren. Begrundet wird diese Situation vielfach durch die schwierige gesamtwirtschaftliche Lage der letzten Jahre. Banken haben infolge zahlreicher Insolvenzen eine fur KMU merklich restriktivere Kreditvergabepolitik betrieben. Daruber hinaus sind seit 1. Januar 2007 die neuen Kreditregeln des Baseler Akkords" (Basel II) endgultig in Kraft getreten. Kreditinstitute mussen nun fur jeden ausgereichten Kredit so viel Eigenkapital vorhalten, dass sie mogliche Ausfalle damit abdecken konnen. Ein wesentlicher Faktor fur die Bestimmung der Kreditrisiken bildet hierbei die Bonitat des Unternehmens. Diese wiederum messen Banken u.a. anhand eines internen Ratings, wobei die Eigenkapitalausstattung der UN von entscheidener Bedeutung ist. Diese fallt im internationalen Vergleich bei deutschen KMU traditionell viel zu niedrig aus und schliesst den Kreis des Finanzierungsproblems. Letztlich hat diese Entwicklung fur KMU die Konsequenz, den Anspruchen von Basel II hinsichtlich Rating und Eigenkapitalausstattung zu entsprechen sowie die durch die Banken damit verbundenen Kreditmargen zu akzeptieren oder fruhzeitig durch entsprechende Finanzierungsalternativen gegenzulenken